Ecrit par Florence Pinaud
Illustré par Anne-Lise Combeaud
Aux éditions Actes sud junior (A petits pas), 2013
Prix : 12, 70 euros
A partir de 10 ans
En dressant le bilan de nos rapports avec les animaux depuis la nuit des temps, ce documentaire éclairant réussit à faire le tour de cette vaste question avec des explications simples et précises et un vocabulaire accessible aux jeunes lecteurs, même lorsqu'il traite de sujets scientifique complexes. Il met en perspectives les comportements humains à travers l'Histoire et la diversité des cultures, et met en évidence l'évolution d'un intérêt croissant pour le sort des animaux parallèlement l'intensification de leur exploitation. En citant ses sources et par ses nombreuses références, il engage le lecteur à élargir ses connaissances, et retient son attention par une multitudes d'anecdotes étonnantes et significatives.
On retrouve dans ce livre les qualités pédagogiques de la collection A petits pas, sur un sujet de plus en plus présent dans les débats actuels sur la préservation du vivant. Si la défense des animaux trouve aujourd'hui un certain écho, ses premiers instigateurs demeurent méconnus du grand public. Le livre leur rend justice, tout comme il souligne l'influence de certains penseurs ou scientifiques sur la culture de leur époque ou de leurs pays. On constate ainsi une évidente évolution dans la façon dont les animaux sont perçus par les sociétés humaines, et certains traitements qui leur ont été infligés nous semblent désormais totalement insupportables : on ne condamne plus les chats noirs au bûcher ! En revanche, l'élevage industriel et l'érosion des habitats naturels sont pour les espèces domestiques ou sauvages de nouvelles atteintes qu'elles ont à subir à grande échelle. Cependant, de récentes découvertes sur les comportements et compétences des animaux accompagnent le regain d'intérêt que soulèvent ces questions. Alors qu'une double page affiche avec une certaine ironie « les mauvaises raisons pour ne rien changer », le livre se conclut par un hommage aux défenseurs des animaux, qui donne quelques raisons d'espérer en la poursuite favorable de cette évolution des mentalités.
Une lecture à compléter en s'abonnant au blog de l'auteur : http://unzoodanslatete.fr/
