Ecrit par Silvana Gandolfi
Traduit par Faustina Fiore
Aux éditions du Seuil, 2004
Prix : 12 euros
A partir de 10 ans
Arianna est passionnée d'animaux. En voulant secourir un bébé chauve-souris, elle se perd dans une mine au cours d'une sortie scolaire, en compagnie de sa fidèle amie Giulia. Toutes deux arrivent dans un lieu inconnu où se produisent d'étranges phénomènes : un volcan crache des objets perdus sur terre, mais aussi des idées et des sentiments, et même des personnes disparues. Elles se lient d'amitié avec des enfants qui leur expliquent le mode de vie sur cette île et les mettent en garde contre des fumerolles noires qui transforment les humains en cannibales. Il existe un moyen de repartir en se jetant dans une crevasse, mais peu d'entre eux en ont l'envie, surtout pas Arianna qui s'est liée d'amitié avec Bruno, un autre ami des animaux. L'histoire nous est contée comme un récit en train de s'écrire sous la plume d'une mystérieuse narratrice dont nous découvrons l'identité dans le dernier chapitre en forme épistolaire.
Bien plus attractif qu'un traité philosophique, ce roman plein d'imagination séduit les jeunes lecteurs en les invitant à la réflexion sur l'utilisation du temps, et ce que l'on peut gagner à le perdre. Ce sont parfois la rêverie ou les passions qui peuvent sauver les humains de la perte de leur identité. Le personnage d'Arianna est à ce titre extrêmement signifiant. Au plus profond de son abattement, son amour des animaux lui donne un sursaut d'énergie. Cette particularité constitue également une différence qu'elle doit faire accepter par les êtres qui lui sont les plus chers, principalement son père. Sans doute nombre d'enfants partageant sa sensibilité se reconnaîtront en elle, ou en Bruno. (Ne pas se laisser décourager par la couverture du livre, pas très réussie.)
